Тёплые зимы – опасное для земледельцев явление – наблюдались у нас неоднократно и часто влекли за собой неурожай.

Это хорошо знают местные жители, и потому продолжающаяся тёплая погода вызывает ряд опасений.

Опасения эти являются, конечно, крайне преувеличенными. По словам компетентных лиц, нынешняя зима не принадлежит к числу исключительно тёплых, а метеорологическое бюро обещает, что уже в ближайшие дни поля покроются слоем сберегающего посевы снега.

Но вот несколько примеров действительно необычайно тёплых зим, вызвавших даже голод.

- Около 1315 года, в течение трёх лет снега почти не было. Лишь к весне ударили холода, а поэтому все посевы вымерзали на поле. Повествуя об этом периоде, Б. Рюссов упоминает о массовых случаях голодной смерти, сопровождавшихся похоронами умерших крестьян в громадных братских могилах. Тот же летописец рассказывает о людоедстве, о том, как «некоторые родители убивали своих детей и ели их, а некоторые от недостатка в хлебе запирали своих детей в жарких банях, чтобы те задохнулись».

В деревне Пугет, в Эстляндии, «один работник убил своего отца и хотел его съесть. И если тогда случилось, что на виселице вешали вора, то его бедные люди снимали и съедали».

Летописец Вартбург пишет, что в 1371 году «зима была такая сырая и непостоянная, что нельзя было ни привезти дань с Каркса в Ригу на санях, не предпринять какого-либо военного похода».

В хронике Ниенштедта говорится, что в 1601 году в бесснежную зиму погибли все хлеба. Этот голод, продолжавшийся свыше трёх лет, был настолько ужасен, что картины его страшнее недавних бедствий в Советской России.

В 1612 г., как говорит современник, «совсем не было зимы. Вместо неё всё время стояла осень».

Новые тёплые зимы – в 1616 и 1617 годах.

В 1616 году, в октябре вторично зацвели вишнёвые деревья и появились свежие ростки земляники. Около Рождества довольно бурно цвели деревья и цветы.

В 1617 году всё время дули тёплые юго-западные ветры, приносившие с Атлантического океана волны тепла и влаги. К Рождеству тогда стали лопаться почки деревьев, появились довольно крупные лепестки, а земля покрылась яркой зеленью.

Перечисление всех подобных годов составило бы довольно длинный список. Однако, нельзя не отметить ещё и зимы 1790 года.

О ней так рассказывает Брандт, в сохранившемся в рижск. город. библиотеке дневнике, ведённом в период 1790-1800 года в Ангернском пасторате:

- «Начало зимы обещало холода, снег и мороз, и уже за порядочный срок до Рождества установился хороший санный путь. Он держался лишь недели три, и к Новому году установилась настолько мягкая погода, что не было почти нужды в употреблении тёплого зимнего платья».

«В ознаменование этого редкого явления в день Нового года после обеда в саду Ангернского пастората в распустившейся липовой беседке пили кофе. Такая погода с незначительным уклонением продолжалась до весны, которая наступила необычайно рано».

Не замерзали реки и в 1791 году, но после этого наступает полоса холодных и снежных зим.

С 1795 года в нашем крае ведутся уже систематические метеорологические наблюдения. Было несколько тёплых зим, и среди них нынешняя занимает далеко не первое место.

Б. Шалфеев.