Высочайшее здание Риги – колокольня церкви св. Петра, достигающая высоты 440 с лишним футов, в настоящее время ремонтируется.

Исследования и измерения, произведённые комиссией специалистов, показали, что верхушка колокольни накренилась в сторону почти на целый метр. Этот факт может, впрочем, каждый наблюдать невооружённым глазом, если издалека, лучше всего с окраины города, посмотреть на шпиль, стоящий на одной линии с колокольнями соседних храмов.

Тем не менее, начатые сейчас работы не имеют задачей выпрямления верхушки колокольни. Комиссия признаёт, что верхнее строение, созданное в первой половине 18-го века из прочнейших прекрасно высушенных и огромной толщины брёвен, имеет достаточно прочный каркас и наклон для целости башни не является опасным.

Сложнее дело обстоит с жестяной крышей верхушки, которая после произведённого ещё до мировой войны ремонта не чинилась и не поправлялась. Только местами здесь кустарным способом изнутри заделаны прорезы, нанесённые шрапнелью и осколками снарядов в период бомбардировки Риги артиллерией Бермондта-Авалова. Листы местами лишились краски, проржавели и атмосферные осадки угрожающе влияют на внутренние подпоры.

Тот же обстрел повредил верхнюю часть башни и в прочих её долях. В то время, как ниже в прочных каменных плитах разрывы оставляли лишь щербины и ямки, здесь дело обстояло серьёзнее.

Задача ремонтирующих – поправить мелкие дефекты каркаса, а главное – исправить крышу. Дело является трудным и для работающих даже опасным, так как ремонт производится на высоте приблизительно 400 футов над мостовой. Само собою разумеется, что установление лесов обошлось бы в колоссальную сумму. Поэтому со второго яруса самой башни выдвинут помост, являющийся ремонтною базою. Туда же снизу подаётся на блоках строительный материал.

Ремонт осложняется большою покатостью крыши, вследствие чего кровельщикам надо работать подвязанными. По требованию городской управы приняты все меры к предотвращению возможных несчастных случаев.

Работы привлекают массу зрителей. 

К башне св. Петра снова приковано внимание рижан. Несколько отважных рабочих, кажущихся зрителям снизу крошечными, чуть не муравьями, совершают трудную работу ремонта покатой крыши на высоте около 400 футов. Один из ник копошится возле самого золотого петуха, венчающего шпиль.

Работы совершались на верхушке самой высокой у нас колокольни неоднократно, но капитального ремонта башня давно не видела. Это дорогое и небезопасное дело.

Сама башня начата постройкой в 1743 году, причём, воздвигая её, строго держались образца прежней петровской башни, которая разбита была молнией 10 мая 1721 года, когда в городе гостил император Пётр I, принимавший личное участие в тушении пожара. Прочно выстроенная башня тогда не упала на соседние здания, а обрушилась внутрь себя.

По приказу Петра Великого начато было обновление храма, причём постройка велась под руководством хорошо известного в истории Риги архитектора Иоганна Генриха Вюльберна.

Как память об этом событии в домском музее хранится стеклянный бокал с выгравированном на нём рисунком и с датой 9 ноября 1747 года, т. е. момента, когда закончена была постройка.

Судьба этого бокала довольно любопытна. Когда Вюльберн утвердил на верхушке шпиля знаменитого петуха и сел верхом на его широкую спину, мастеру подали наверх бокал, наполненный вином. Выпив вино, строитель бросил свой стакан с верхушки башни к подножью колокольни. В силу какой-то чудесной случайности бокал, упав с высоты 440 футов (135,5 метров) не разбился. Только ножка его талии переломилась.

По постановлению ратуши, ножку чудесного бокала подклеили и он с выгравированным на стенках видом башни и соответствующей надписью, был помещён в хранилище исторических реликвий.

Как ценили мастеров, отваживавшихся на опасную работу в верхней части башни, об этом свидетельствует, напр., следующий факт. Простого жестяных дел мастера, успешно закончившего свой труд и отказавшегося от денежного вознаграждения за свой риск, «высоковельможный рижский магистрат», пользовавшийся, как известно, правами дворянства, пригласил на торжественное заседание в ратушу.

Как говорит современник, «благородные члены магистрата все подали мастеру руку», а затем подарили ему большой серебряный бокал, искусно сделанный в форме петровского петуха.

Вездесущий фотограф сумел запечатлеть на своей пластинке работу нынешних мастеров. Чтобы наглядно показать высоту башни, где трудятся ремонтирующие, снят ещё вид с колокольни на Ратушную площадь, на здание Ратуши, с балконом, с которого ещё во второй половине прошл. столетия возвещались гражданам Риги распоряжения и приказы рижского магистрата.

Б. Шалфеев.